Zapponeta

Introduzione

Zapponeta, un incantevole comune con circa 3.200 abitanti, si trova incastonato nella splendida provincia di Foggia, in Puglia. Questa località, che in dialetto pugliese settentrionale è conosciuta come Zappunòte, affonda le sue radici in una storia affascinante e complessa, il cui toponimo deriva dal latino "sappinus", che significa "abete". Questo riferimento vegetale potrebbe essere legato al pino d'Aleppo, ma non è escluso che si possa confondere con "sabina", che significa "ginepro". La presenza di questi alberi, infatti, caratterizzava la duna sabbiosa su cui sorse il primo nucleo abitato. La storia di Zapponeta è intrecciata con quella della vicina Barletta. A partire dall'Alto Medioevo, il comune fu strettamente legato a questa città, tanto che, nel tardo Quattrocento, Federico II d'Aragona ufficializzò l'annessione di Zapponeta alla città di Barletta, insieme alle mezzane di Spinalba e dell'Ofanto. Tuttavia, il destino di Zapponeta cambiò nel 1664, quando la municipalità di Barletta, a causa di difficoltà finanziarie, vendette la mezzana di Zapponeta alla famiglia Campitelli di Trani, che a sua volta la cedette al barone Zezza di Cerignola. Sotto la sua guida, fu promosso l'insediamento di un gruppo di braccianti in un latifondo, portando alla costruzione di un primo lotto di case e della chiesa di San Michele Arcangelo, che divenne un simbolo per la comunità locale. Da frazione di Manfredonia dal 1812, Zapponeta ha ottenuto la propria autonomia amministrativa nel 1975, segnando un importante passo verso l’identità comunale. Oggi, il comune è governato da Vincenzo Riontino, sindaco eletto nel 2021 con una lista civica che rappresenta il cuore pulsante della comunità. Il patrimonio culturale di Zapponeta si riflette anche nel suo stemma, che presenta un campo di grano dorato nella parte inferiore e un germano reale in volo su uno sfondo azzurro, simboli di fertilità e libertà. Il gonfalone, di un profondo azzurro, accompagna l’immagine del comune, richiamando la bellezza del cielo e delle risorse naturali della zona. Secondo i dati ISTAT aggiornati al 31 dicembre 2015, la popolazione presenta una significativa componente straniera, con 432 residenti di diverse nazionalità, che contribuiscono a rendere Zapponeta un luogo di incontro e scambio culturale. Questa diversità arricchisce ulteriormente il tessuto sociale del comune, rendendolo un ambiente vibrante e accogliente. In conclusione, Zapponeta non è solo un luogo da visitare, ma una comunità che racconta storie di legami storici e di una cultura in continua evoluzione. Con la sua posizione privilegiata in Puglia, offre l'opportunità di esplorare non solo le bellezze naturali e storiche della regione, ma anche di immergersi nella vita quotidiana di un comune che si affaccia sulla tradizione con uno sguardo verso il futuro.