Villalvernia

Introduzione

Villalvernia, conosciuta in piemontese come Vila Vèrnia, è un affascinante comune italiano situato nella provincia di Alessandria, nel cuore del Piemonte. Con una popolazione di 849 abitanti, Villalvernia si adagia sui dolci rilievi collinari che si affacciano sul basso corso del torrente Scrivia, creando un paesaggio suggestivo e ricco di storia. Le origini di Villalvernia risalgono probabilmente al X secolo, quando il borgo era noto semplicemente come "Villa". La sua storia è intrinsecamente legata al potere ecclesiastico e feudale dell'epoca: Papa Adriano IV concesse parte del territorio in feudo ai vescovi di Tortona, segnando l'inizio di un lungo periodo di dominazione ecclesiastica. Nel 1413, il duca Filippo Maria Visconti lo assegnò in feudo a Guglielmo d'Alvernia, dando così il via a una dinastia che avrebbe governato per ben 167 anni, legando indissolubilmente il proprio nome a quello del borgo. La storia di Villalvernia continua con il passaggio del feudo agli Spinola nel 1580, a seguito del matrimonio tra Francesco Spinola e Antonia Alvernia. Questo evento segnò un altro capitolo nella vita del comune, che nel 1652 vide i suoi feudatari ottenere il titolo marchionale direttamente dal re di Spagna, Filippo IV. La storia recente di Villalvernia è segnata da eventi drammatici: il 1º dicembre 1944, il paese fu devastato da un pesante bombardamento delle forze aeree americane, mirato a colpire gli uffici ferroviari trasferiti qui da Genova. Questo attacco causò la morte di 114 civili e lasciò 235 feriti, un triste capitolo che ha segnato profondamente la comunità locale. Nel 1953, un ulteriore cambiamento amministrativo si verificò con il distacco della frazione Bettole, che fu aggregata al comune di Pozzolo Formigaro. Oggi, Villalvernia è un comune che conserva gelosamente il suo patrimonio storico e culturale, come testimoniato dal suo stemma comunale, concesso con regio decreto il 14 ottobre 1938. Questo emblema riunisce elementi dei blasoni delle famiglie storicamente legate al borgo, tra cui i Passalacqua e i marchesi Gritta, rappresentando un simbolo di identità e tradizione. Il territorio di Villalvernia si divide in due parti: la parte alta, il borgo, che rappresenta il nucleo originario, e la parte bassa, situata nella pianura alluvionale dello Scrivia, formatasi in seguito alla costruzione della strada Serravalle-Tortona nel 1826. Questa configurazione geografica non solo offre un panorama incantevole, ma permette anche di apprezzare il contrasto tra la storia antica e le evoluzioni moderne del comune. Attualmente, Villalvernia è amministrata dal sindaco Giampaolo Pepe, eletto il 9 giugno 2024, che guida la comunità con l'obiettivo di valorizzare la storia e le tradizioni locali. Il comune rappresenta così un angolo di Piemonte dove il passato e il presente si intrecciano, offrendo ai visitatori l'opportunità di scoprire una realtà ricca di storie, tradizioni e bellezze naturali. In conclusione, Villalvernia non è solo un luogo da visitare, ma un viaggio nel tempo che permette di esplorare le radici profonde di un territorio intriso di storia e cultura. Che si tratti di passeggiare per le sue strade, ammirare i paesaggi circostanti o immergersi nelle tradizioni locali, ogni angolo di Villalvernia racconta una storia da scoprire.