Villafranca d'Asti

Introduzione

Immersa nel suggestivo paesaggio piemontese, Villafranca d'Asti (in piemontese Vilafranca d'Ast) è un affascinante comune italiano che conta 2.943 abitanti, situato nella provincia di Asti. A soli 40 km da Torino e 15 km da Asti, questo incantevole centro si trova al centro di una valle pittoresca, circondato dai torrenti Riomaggiore, Stanavasso, Traversole e Triversa, rendendolo un luogo ideale per chi ama la bellezza della natura. La superficie di Villafranca d'Asti si estende su 12 km quadrati e il suo passato è ricco di storia e tradizione. Il comune ha origini antiche, risalenti a più nuclei abitativi distinti che, per volere del comune di Asti, furono unificati nel 1275 per formare l'attuale Villafranca. Prima di questa aggregazione, l'area faceva parte del Comitato di Serralonga, un territorio che includeva anche i comuni limitrofi come Cantarana, Castellero, Maretto, Roatto e Tigliole. Durante il XVI secolo, a causa della "piccola glaciazione", il paese subì una significativa trasformazione, con il centro abitato che si sviluppò su una collina, dove ancora oggi si trova. La storia di Villafranca è intrinsecamente legata alla sua geografia. Questo territorio è stato abitato fin dall'antichità e, nel Medioevo, era caratterizzato da numerosi villaggi dipendenti dalla Pieve di Musanza. Qui si trovava un hospitalium, un importante punto di riferimento commerciale che attirava viaggiatori e mercanti. La prima menzione ufficiale di Villafranca risale al 1258, testimoniando l'importanza storica di questa area nel contesto piemontese. Nel corso degli anni, Villafranca ha saputo mantenere il suo patrimonio culturale e storico. Tra i luoghi di interesse, spicca la chiesa di Sant'Elena, un'opera architettonica realizzata tra il 1646 e il 1652 dal talentuoso Francesco Garove. Questa chiesa è stata ulteriormente abbellita dallo stuccatore luganese Luca Corbellini tra il 1662 e il 1664, rendendola uno dei capolavori artistici del comune e un simbolo della fede e della cultura locale. Non solo storia e cultura, Villafranca d'Asti è anche un luogo vivace di eventi e tradizioni. Ogni anno, nel primo week-end di settembre, si svolge il "Vininvilla", una festa dedicata al vino e alla Bagna Freida. Questo evento, che include un concorso enologico e una mostra mercato dei vini DOC e DOCG del territorio astigiano, rappresenta un'importante occasione per celebrare e valorizzare le eccellenze vinicole locali, attirando visitatori da tutta la regione e non solo. Nel 2004, Villafranca d'Asti ha ricevuto un riconoscimento significativo, aggiudicandosi il premio indetto da Legambiente come comune italiano con la più alta percentuale di rifiuti riciclati, pari all'85%. Questo traguardo dimostra l'impegno della comunità verso la sostenibilità e la tutela dell'ambiente, valori che oggi sono fondamentali per il futuro del paese. Sotto la guida del sindaco Anna Macchia, in carica dal 27 maggio 2019, Villafranca continua a crescere, mantenendo vive le tradizioni locali e promuovendo iniziative volte al miglioramento della qualità della vita dei suoi cittadini. Con la sua storia affascinante, le bellezze naturali e le tradizioni ricche, Villafranca d'Asti si presenta come una meta imperdibile per chi desidera scoprire le autentiche meraviglie del Piemonte.