Villadossola

Introduzione

Villadossola, conosciuta nel dialetto ossolano come "Vila", è un affascinante comune italiano situato nella provincia del Verbano-Cusio-Ossola, con una popolazione di circa 6.257 abitanti. Questa località, immersa nella bellezza naturale delle Alpi, è intrisa di storia e cultura, testimoniando un passato ricco che risale all'epoca romana, quando vi passava la via Severiana Augusta. Questa importante strada consolare collegava Mediolanum, l'odierna Milano, al Verbannus Lacus, il lago Verbano, per poi proseguire verso il passo del Sempione. Villadossola, già menzionata nel Medioevo come Uilla o Villa, divenne il fulcro del feudo d'Antrona. La sua storia si intreccia con quella dei potenti vescovi-conti di Novara, che, nell'XI secolo, ricevettero queste terre dall'imperatore Lotario. Nel XII secolo, all'epoca di Federico Barbarossa, Villadossola passò sotto il controllo di Guido conte di Biandrate, un alleato imperiale, e successivamente, dopo la Pace di Costanza, divenne parte del comune di Novara. Nel 1332, il comune entrò nel dominio dei Visconti, che governarono Milano, e, dopo l'estinzione di questo ramo ducale, il controllo passò a Francesco Sforza nel 1450. Il secolo successivo vide l'alternarsi di dominazioni, dai francesi agli imperiali di Carlo V, fino all'inizio del dominio spagnolo. All'inizio del Settecento, il conflitto per la successione spagnola portò a un predominio austriaco, formalizzato nel 1713 con il Trattato di Utrecht. In seguito, anche Villadossola fu concessa ai Savoia, che avevano sostenuto i diritti della sovrana. A fine Settecento, la figura di Pietro Maria Ceretti, un fabbro originario di Intra, segnò un'importante svolta per il comune: grazie all'estrazione di minerali ferrosi dalla Valle Antrona, Ceretti avviò a Villadossola la creazione di forni e magli, dando inizio a un insediamento industriale siderurgico che avrebbe caratterizzato la zona. Oggi, Villadossola non è solo un luogo di grande rilevanza storica, ma anche un importante centro culturale e socio-economico. La chiesa di San Bartolomeo, uno dei monumenti romanici più significativi dell'Ossola, merita una visita: la sua primitiva struttura, risalente al IX secolo, è ben riconoscibile nonostante gli ampliamenti del Seicento. Questo edificio non è solo un luogo di culto, ma anche un simbolo del patrimonio architettonico locale. In passato, Villadossola ha rappresentato un importante centro industriale, conosciuto principalmente per la sua attività nel settore siderurgico, grazie alla presenza della SISMA, e nell'industria chimica, con la Società elettrochimica del Toce e successivamente con la Rhodiatoce. Tuttavia, come molte altre realtà industriali, ha risentito delle trasformazioni economiche nel corso degli anni. Attualmente, il comune è governato dal sindaco Mattia Maenza, in carica dal 10 giugno 2018, e riconfermato per un secondo mandato dal 14 maggio 2023. Villadossola si presenta dunque come un luogo dove la storia incontra il presente, offrendo ai visitatori un'esperienza unica e coinvolgente, immersa nella bellezza delle Alpi e nella ricchezza del suo patrimonio culturale. Che sia per una passeggiata tra le sue vie storiche, per visitare i suoi monumenti o per apprezzare la bellezza naturale dei dintorni, Villadossola è una meta che merita di essere esplorata.