Varallo

Introduzione

Varallo, conosciuta anche come Varallo Sesia, è una gemma incastonata nel cuore del Piemonte, precisamente nella provincia di Vercelli. Con i suoi 6.852 abitanti, è il secondo comune più esteso della provincia, un luogo dove la storia, l'arte e la natura si intrecciano in un affascinante abbraccio. Situata nel suggestivo contesto della Valsesia, Varallo si sviluppa lungo le rive del fiume Sesia, separata dal torrente Mastallone che divide il centro storico, noto come Varallo Vecchio, dalle aree più moderne. Riconosciuta come città d'arte, Varallo è dominata dal maestoso Sacro Monte di Varallo, uno dei luoghi di culto più significativi della Chiesa cattolica in Piemonte. Questo straordinario sito, patrimonio dell'umanità UNESCO, attira ogni anno migliaia di visitatori, desiderosi di ammirare le sue meraviglie artistiche e spirituali. La fusione di attività industriali e turistiche conferisce al comune un carattere vivace e dinamico, rendendolo un punto di riferimento per chi cerca un'esperienza autentica nel cuore della montagna. Geograficamente, Varallo si trova quasi allo sbocco della Valsesia, alla confluenza del torrente Mastallone con il fiume Sesia. Il territorio comunale presenta una notevole varietà altimetrica: a nord, la Massa del Turlo svetta a 1960 metri, mentre in prossimità del confine con Quarona, la quota minima si attesta a 398 metri sul livello del mare. Sulla sponda opposta del fiume, le cime del Castello di Gavala e della Res, rispettivamente a 1827 e 1631 metri, dominano il panorama che circonda la cittadina, offrendo scenari mozzafiato e opportunità di escursioni indimenticabili. L'etimologia del nome "Varallo" rimane avvolta nel mistero. Una delle proposte, sebbene non del tutto soddisfacente, suggerisce una derivazione da *vararius, con il significato di "luogo incolto, aspro". Tuttavia, il fascino di Varallo non risiede solo nel suo nome, ma anche nella sua storia. Il primo documento che menziona l'antica denominazione "Varade" risale al 10 giugno 1025, testimoniando la lunga e ricca storia di questo comune. Nel corso della sua esistenza, Varallo ha vissuto momenti di grande difficoltà, tra cui le persecuziioni antiebraiche durante la Seconda guerra mondiale, un periodo buio segnato dall'occupazione tedesca e dalla Repubblica Sociale Italiana. Questi eventi hanno lasciato un segno indelebile nella memoria collettiva della comunità. Dal 1º gennaio 2018, Varallo ha ampliato il proprio territorio attraverso l'incorporazione del comune di Sabbia, rendendola ancora più ricca di storia e cultura. Sotto la guida del sindaco Pietro Bondetti, in carica dal 13 giugno 2022, Varallo continua a crescere, mantenendo vive le sue tradizioni e promuovendo un futuro luminoso per i suoi cittadini e per i turisti che ogni anno la scelgono come meta. Con il suo mix unico di bellezze naturali, patrimonio culturale e storie affascinanti, Varallo rappresenta una tappa imperdibile per chi desidera scoprire il Piemonte in tutta la sua autenticità. Che si tratti di passeggiare tra le vie di Varallo Vecchio, di visitare il Sacro Monte o di esplorare i sentieri che si arrampicano sulle montagne circostanti, ogni angolo di questo comune racconta una storia che merita di essere ascoltata.