Saracena

Introduzione

Nel cuore della Calabria, tra le maestose vette dei Monti di Orsomarso e la quieta valle del fiume Garga, si trova Saracena, un comune affascinante che conta 3.253 abitanti. Situata su una collina rocciosa, questa località incarna la bellezza e la storia di una regione ricca di tradizioni. La sua posizione privilegiata ai piedi dell'appendice meridionale del Parco Nazionale del Pollino offre panorami mozzafiato e un ambiente naturale di straordinaria varietà. La storia di Saracena affonda le radici nell'antichità: si narra che il comune derivi dall'antica Sestio, una fondazione enotria, secondo quanto riportato da storici come Strabone, Stefano di Bisanzio e Padre Giovanni Fiore da Cropani nel suo celebre scritto “Della Calabria illustrata”. Queste origini storiche conferiscono a Saracena un fascino particolare, rendendola una meta ideale per gli amanti della storia e della cultura. A pochi passi dal centro abitato, si trova la Grotta di San Michele Arcangelo, conosciuta anche come Grotta di Sant'Angelo. Questa imponente cavità carsica, che si apre a 750 metri sul livello del mare, ha una storia che risale al Neolitico antico e ha ospitato popolazioni fino alla media Età del bronzo. La grotta rappresenta un’importante testimonianza del passato, un luogo dove la natura e la storia si intrecciano in modo affascinante. La geografia di Saracena è caratterizzata da un variegato patrimonio naturale: il Monte Caramolo, il punto più alto del territorio comunale con i suoi 1.827 metri, offre un'escursione altimetrica straordinaria che va dai 92 ai 1.827 metri sul livello del mare. All'interno di questa escursione si trovano luoghi come il Piano di Novacco, il Piano di Masistro, il Timpone Scifariello e il pittoresco laghetto di Tavolara. Questa diversità altimetrica si traduce in un ricco patrimonio botanico e faunistico, rendendo Saracena un vero paradiso per gli amanti della natura e delle escursioni. Il clima di Saracena, come descritto dallo storico Vincenzo Forestieri nella seconda metà del XIX secolo, è temperato e salubre. Questo ambiente favorevole fa sì che gli inverni siano rigidi sulle alture, mentre le estati sono piacevolmente mitigate dalle fresche brezze montane, rendendo il soggiorno in questa località particolarmente gradevole durante tutto l'anno. Non solo natura e storia, ma anche cultura: Saracena ospita la pinacoteca intitolata al pittore e poeta Andrea Alfano, situata nei locali dello storico Palazzo Mastromarchi. Questa collezione, che comprende oltre 250 opere, è un tributo alla creatività e all'arte locale, un invito a scoprire l’anima artistica di un luogo che sa unire la bellezza della natura con l’espressione culturale. Sotto la guida del sindaco Renzo Russo, in carica dal 12 giugno 2017 e attualmente al suo secondo mandato, Saracena continua a svilupparsi e a valorizzare le sue risorse, offrendo ai visitatori un'esperienza autentica e coinvolgente. Con la sua storia affascinante, il suo patrimonio naturale e culturale, e la sua comunità accogliente, Saracena rappresenta una tappa imperdibile per chi desidera esplorare la Calabria in tutta la sua ricchezza.