Santhià

Introduzione

Santhià, conosciuta in piemontese come Santià, è un affascinante comune italiano con una popolazione di 8.005 abitanti, situato nella splendida provincia di Vercelli, nel cuore del Piemonte. Questo luogo non è solo un punto d'incontro tra le province di Vercelli e Biella e la città metropolitana di Torino, ma rappresenta anche un importante crocevia nella pianura padana occidentale, incorniciato da paesaggi rurali che raccontano storie antiche e tradizioni radicate. La storia di Santhià è affascinante e risale a tempi lontani. Si stima che l'area fosse abitata fin dall'età del Bronzo, come attestano alcuni ritrovamenti preistorici che confermano la presenza di comunità primitive. In epoche successive, la zona venne abitata dai Liguri e dai Celti libici, prima di passare sotto il dominio romano alla fine del II secolo a.C. I Romani chiamarono questo insediamento Vicus Viae Longae, un nome che rifletteva la sua importanza commerciale e strategica. Con l'avvento del cristianesimo, il comune fu dedicato a Sancta Agatha, originando così il nome attuale di Santhià. La prima menzione documentale risale all'anno 999, quando l'imperatore Ottone III cedette al Vescovo Leone di Vercelli vari territori e beni, incluso l'oro della contea di "Sancte Agathe". Da quel momento, Santhià rimase sotto il dominio dei Vescovi di Vercelli fino a quando non fu conquistata dai Visconti di Milano. Nel 1377, la città si arrese ad Amedeo VI di Savoia, noto come il Conte Verde, segnando un importante capitolo della sua storia. Nel corso dei secoli, Santhià divenne un campo di battaglia nel contesto delle guerre tra francesi e spagnoli, in particolare durante il conflitto tra Francesco I di Francia e Carlo V, il cui Gran Cancelliere era Mercurino Arborio di Gattinara. Questi eventi portarono a notevoli sofferenze per la popolazione locale, che visse momenti di grande difficoltà. Durante la Seconda Guerra Mondiale, tra il 1941 e il 1943, Santhià fu uno dei comuni del Piemonte adibiti a località di internamento libero per ebrei stranieri, un triste capitolo che testimonia l'importanza storica e umana di questo territorio. Oltre alla sua ricca storia, Santhià offre un patrimonio architettonico di grande valore. Tra i monumenti e i luoghi d'interesse spiccano le architetture religiose, con il campanile romanico del XII secolo e la cripta di Santo Stefano, che risale al VII secolo. Questi edifici non sono solo testimoni di un passato glorioso, ma anche luoghi di riflessione e spiritualità, che attirano visitatori e fedeli da ogni parte. Santhià è anche un’importante tappa della Via Francigena, il celebre percorso che attira pellegrini e turisti da tutto il mondo. Questa storica via, che si snoda attraverso paesaggi incantevoli, conduce i viaggiatori da Roppolo e Cavaglià verso San Germano Vercellese, offrendo un'opportunità unica di immergersi nella cultura locale e nei suoi tradizionali valori. Attualmente, il comune è guidato dalla sindaca Angela Ariotti, eletta il 5 ottobre 2021, che rappresenta una lista civica e si impegna a promuovere lo sviluppo e il benessere della comunità. In sintesi, Santhià è un luogo che racchiude in sé secoli di storia, cultura e tradizione, un crocevia che invita a essere esplorato e vissuto. Che si tratti di passeggiare lungo le sue strade storiche, visitare le sue chiese antiche o percorrere la Via Francigena, ogni angolo di Santhià racconta una storia affascinante che aspetta solo di essere scoperta.