Santa Maria del Molise

Introduzione

Nel cuore del Molise, a 650 metri sopra il livello del mare, si trova Santa Maria del Molise, un affascinante comune della provincia di Isernia che conta circa 641 abitanti. Questa località, immersa in una zona pianeggiante, è il risultato di una storia ricca e affascinante che risale a secoli fa. Originariamente, il paese era conosciuto come "Cretara" e, nel corso dei secoli, assunse il nome di "Santa Maria e Giacomo" in onore della presenza della chiesa omonima, un importante punto di riferimento per la comunità. Fino al 1955, il comune si chiamava Sant'Angelo in Grotte, nome che rifletteva la devozione della nobile famiglia che governava l'area per San Michele Arcangelo. Con un decreto dell'allora Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi, il capoluogo comunale fu spostato nella frazione di Santa Maria, dando così vita all'attuale denominazione di Santa Maria del Molise. La storia di questo luogo è segnata dall'influenza di diverse civiltà. I Sanniti, antichi abitanti di queste terre, furono seguiti dai Longobardi, che nel VI secolo ricostruirono il paese, edificando un castello che oggi non esiste più. La nobile famiglia che governava, i Caldora, i Di Sangro e i Mormile, lasciarono un'impronta duratura nella storia locale, contribuendo alla crescita e allo sviluppo di questo feudo. Il Medioevo vide il territorio dividersi in due nuclei distinti: Sant'Angelo in Grotte e Santa Maria, ciascuno con la propria storia e identità. Tuttavia, il disastroso terremoto del 1805 segnò un punto di svolta, causando l'abbandono del feudo di Sant'Angelo e portando alla nascita di un nuovo centro abitato a Santa Maria, situato più a valle. Solo nel 1955, dopo anni di evoluzione, Santa Maria del Molise ottenne l'autonomia municipale, separandosi dalla provincia di Campobasso per diventare parte di quella di Isernia nel 1970. Oggi, sotto la guida del sindaco Michele Labella, eletto il 22 settembre 2020, il comune continua a preservare la sua identità storica e culturale, accogliendo visitatori che desiderano scoprire le bellezze e le tradizioni di questo angolo autentico d'Italia. Santa Maria del Molise non è solo un luogo da visitare, ma una testimonianza vivente della storia e della cultura molisana, un posto dove le tradizioni si intrecciano con una comunità vibrante e accogliente. La sua storia millenaria e la bellezza dei suoi paesaggi offrono un'esperienza unica a chi desidera immergersi nella cultura italiana.