Santa Maria del Cedro

Introduzione

Immersa nella meravigliosa cornice della Calabria nordoccidentale, Santa Maria del Cedro è un incantevole comune della provincia di Cosenza, abitato da circa 5.184 residenti. Questa località non è solo un punto sulla mappa, ma un autentico gioiello della Riviera dei Cedri, una fascia costiera che deve il suo nome al pregiato agrume, il cedro, che qui cresce rigoglioso. La storia di Santa Maria del Cedro è affascinante e ricca di eventi. Fondata nel XVII secolo, il paese nasce dall'esigenza di ricostruire la vita dopo la tragica distruzione del borgo di Abatemarco, colpito da un'alluvione devastante. Gli sfollati di quel paese cercarono rifugio e nuova speranza formando un nuovo nucleo abitativo, il casale, che si sviluppò attorno all'attuale piazza principale. Inizialmente noto come Cipollina, il comune rimase feudo dei Brancati di Napoli fino all’Unità d'Italia. Questo nome, che si ritiene significhi "luogo al di qua (cis-) del Pollino", riflette l'importante posizione geografica del comune. Situato all'estremità inferiore della Piana del Lao, Santa Maria del Cedro si affaccia sul suggestivo mar Tirreno, posizionandosi tra i comuni di Scalea a nord e Grisolia a sud. Questa posizione privilegiata non solo offre panorami mozzafiato, ma ne fa anche un punto di partenza ideale per esplorare le bellezze naturalistiche circostanti, come il Parco Nazionale del Pollino, che si trova a breve distanza, regalando opportunità di escursioni indimenticabili. La storia recente del comune ha visto cambiamenti significativi: nel 1948 Santa Maria del Cedro diventa comune autonomo e, successivamente, nel 1955, cambia nome in Santa Maria, per assumere l'attuale denominazione nel 1968. Un simbolo di questa evoluzione è lo stemma e il gonfalone municipale, concessi con DPR del 7 febbraio 1958, che raffigurano il volto della Madonna, un frutto di cedro e una colonna greca, con il mare sullo sfondo, evocando l'identità culturale e storica del luogo. Tra i monumenti e i luoghi d'interesse, spicca il cosiddetto "Carcere dell'Impresa", un antico opificio risalente al XV/XVI secolo, che offre un affascinante sguardo sul passato industriale e artigianale della zona. Questo sito, appartenuto per lungo tempo ai Sollazzo, è testimone di una tradizione che ha plasmato la comunità e ne ha influenzato lo sviluppo economico. Con un sindaco attualmente in carica, Ugo Vetere, dal 10 giugno 2024, Santa Maria del Cedro continua a guardare al futuro, mantenendo vive le tradizioni e il legame con il proprio passato. Questo comune è un invito a esplorare non solo la bellezza dei suoi paesaggi, ma anche la ricchezza della sua storia, rendendolo una meta perfetta per chi desidera immergersi nella cultura e nella natura calabrese. Che si tratti di una passeggiata lungo la costa, di un’escursione nel Parco Nazionale del Pollino o di una visita ai monumenti storici, Santa Maria del Cedro promette esperienze indimenticabili in un contesto di straordinaria bellezza.