Santa Maria Capua Vetere

Introduzione

Santa Maria Capua Vetere, conosciuta localmente come Santa Maria 'e Capua, è un comune affascinante situato nella provincia di Caserta, in Campania, con una popolazione di circa 32.075 abitanti. Questa storica cittadina sorge sulle rovine dell'antica Capua, un'importante città romana che, nel I secolo a.C., veniva definita da Cicerone "altera Roma" per i suoi straordinari fasti e il suo ruolo cruciale nella storia dell'impero. L'eredità di quell'epoca gloriosa è testimoniata da numerosi monumenti, tra cui l'imponente Anfiteatro campano, il secondo per grandezza dopo il Colosseo, che cattura l'immaginazione di chiunque visiti il luogo. L'origine del nome "Santa Maria Capua Vetere" risale al 1862, quando fu ufficialmente stabilito dal R.D. 24 agosto 1862, n. 802. Questo toponimo unisce la venerazione per la figura di Santa Maria, alla quale è dedicata la città, e un richiamo alla sua antica origine, Capua, per distinguere il comune da quello omonimo del Piemonte. Dopo i fasti dell'epoca romana, la città subì una trasformazione significativa, diventando un borgo contadino noto come Villa Santa Maria Maggiore (Villa Sanctae Mariae Maioris). Con il passare del tempo, il comune entrò a far parte dell'universitas capuana. La riorganizzazione amministrativa sotto Gioacchino Murat portò, nei primi dell'Ottocento, alla fusione dei casali di Santa Maria Maggiore e Sant'Angelo in Formis nel comune di Capua. Solo nel 1806, la frazione ottenne il riconoscimento come comune autonomo, assumendo inizialmente il nome di Santa Maria Maggiore. Fu soltanto dopo l'unità d'Italia, nel 1862, che si adottò l'attuale denominazione di Santa Maria Capua Vetere. Geograficamente, il comune si colloca nella fertile pianura campana, a sud del fiume Volturno e dei Monti Tifatini, e a nord dei Regi Lagni. Questa posizione privilegiata, caratterizzata da un terreno particolarmente fertile, era già apprezzata dai Romani, che la definivano "felix". Oggi, il paesaggio è un equilibrio tra tradizione agricola e sviluppo urbano. Accanto alle attività agricole, che continuano a prosperare, si sono sviluppate nel tempo diverse industrie, anche se molte di esse sono attualmente dismesse. Oltre al patrimonio storico e culturale, Santa Maria Capua Vetere ospita istituzioni di rilevanza, come il tribunale e diversi dipartimenti dell'Università degli Studi della Campania Luigi Vanvitelli, tra cui quelli di giurisprudenza, lettere e beni culturali, contribuendo così alla vivacità culturale e intellettuale della città. La presenza di attività commerciali arricchisce ulteriormente l'offerta locale, rendendo Santa Maria Capua Vetere un luogo dove storia e modernità si intrecciano in modo affascinante. Attualmente, il comune è amministrato dal sindaco Antonio Mirra, in carica dal 6 giugno 2016, al suo secondo mandato dal 8 ottobre 2021, che guida la comunità verso un futuro di sviluppo e valorizzazione del patrimonio storico e culturale. In sintesi, Santa Maria Capua Vetere non è semplicemente un comune; è un viaggio nel tempo, un crocevia di storie e culture che ha saputo conservare la sua identità attraverso i secoli. Che si tratti di esplorare le rovine romane, di passeggiare per le strade del centro o di gustare le prelibatezze locali, ogni angolo di questa città racconta una storia affascinante, un invito a scoprire le sue radici profonde e il suo spirito vibrante.