San Giovanni di Gerace

Introduzione

San Giovanni di Gerace, affascinante comune della città metropolitana di Reggio Calabria, è un luogo che racconta storie di fede, storia e cultura. Con i suoi 396 abitanti, questo incantevole borgo calabrese si erge su un territorio ricco di tradizioni e di un patrimonio storico che affonda le radici nell'epoca bizantino-basiliana, precisamente tra il VI e l'XI secolo d.C. Il nome del paese trae origine dal suo santo patrono, San Giovanni Battista, al quale è dedicato l’oratorio basiliano da cui ha preso vita il centro abitato. La sua denominazione ha subito diverse evoluzioni nel corso dei secoli: si è passati da "Casale di San Giovanni" a "San Giovanni della Prima Calabria Ulteriore", fino ad arrivare all'attuale "San Giovanni di Gerace". Questa ultima specificazione fu sancita con un decreto del Re Vittorio Emanuele II nel 1863, dopo una deliberazione del consiglio comunale nel 1862, per distinguere il comune da altri centri con lo stesso nome presenti nella stessa provincia e regione. Le origini del paese sono legate a due eventi storici di grande rilevanza. Da un lato, la migrazione di popolazioni verso le zone interne della provincia reggina, in cerca di rifugio dalle incursioni che minacciavano le coste. Dall'altro, l'arrivo dei monaci basiliani in Calabria, che hanno contribuito alla diffusione della fede e alla creazione di importanti centri monastici. A San Giovanni di Gerace, in particolare, si trovano due importanti stanziamenti basiliani, tra cui quello di San Teodoro, che rappresenta un tassello fondamentale per comprendere la storia e la cultura di questo luogo. San Giovanni di Gerace non è solo un luogo di interesse storico, ma è anche uno dei centri religiosi più significativi della Locride. Il 31 maggio 1960, il Vescovo di Locri-Gerace elevò il santuario locale a santuario maggiore, riconoscendo l'importanza storica e religiosa di questo luogo di culto. Questo conferisce a San Giovanni di Gerace un posto di rilievo nel panorama spirituale della Calabria, attirando visitatori e pellegrini da ogni dove. Situato a circa 38°22′N di latitudine e 16°17′E di longitudine, il comune si trova in una posizione strategica che offre panorami mozzafiato e un ambiente naturale incontaminato. Il sindaco attuale, Antonio Barillaro, espressione della lista civica Radici e Futuro, guida la comunità con l'obiettivo di preservare e valorizzare il patrimonio locale. Visitarlo significa immergersi in un'atmosfera di pace e riflessione, dove il passato e il presente si intrecciano in un continuo dialogo. Le stradine del paese, i monumenti storici e le tradizioni locali raccontano di una comunità che, pur mantenendo le proprie radici, guarda al futuro con speranza e determinazione. In conclusione, San Giovanni di Gerace è un tesoro nascosto della Calabria, un luogo dove la storia si fonde con la spiritualità e la bellezza naturale. Un viaggio in questo piccolo comune è un'esperienza che arricchisce l'anima e invita a scoprire le tradizioni e le storie di una terra che ha molto da offrire.