San Giorgio Morgeto

Introduzione

Immerso nel cuore della Calabria, San Giorgio Morgeto è un affascinante comune italiano che si erge con orgoglio nella città metropolitana di Reggio Calabria. Con una popolazione di circa 2.959 abitanti, questo incantevole borgo si distingue non solo per la sua bellezza paesaggistica, ma anche per la ricchezza della sua storia e delle tradizioni che lo caratterizzano. Situato all'interno del Parco Nazionale dell'Aspromonte, San Giorgio Morgeto è un luogo dove la natura si fonde armoniosamente con la storia, facendo da sfondo a decine di sorgenti che sgorgano dalle sue montagne. Fino all'unità d'Italia, il comune era conosciuto semplicemente come San Giorgio. Tuttavia, per evitare confusioni con altri comuni italiani con lo stesso nome, dopo l'Unità d'Italia il nome è stato esteso a "Morgeto". Questa modifica è un richiamo alla storicità del luogo, legata ai Morgeti, un popolo di cui parlano storici dell'antichità come Proclo, Plinio e Strabone. Secondo le cronache di Girolamo Marafioti, le fortificazioni di San Giorgio Morgeto potrebbero risalire a quel periodo, quando gli abitanti del vicino Albitato di Altanum cercavano rifugio sul monte per la loro sicurezza. La posizione strategica della città ha favorito i commerci con i Greci, prima di entrare nell'orbita dell'Impero Romano. La storia archeologica di San Giorgio Morgeto si arricchisce con scavi del 1921, che hanno portato alla luce i resti di fortificazioni bizantine risalenti al VI secolo, situate in corrispondenza dell'antico abitato di Altanum. Anche i ruderi del castello, di origine bizantina e risalenti al IX-X secolo, raccontano di un tempo in cui la città, allora chiamata Morgetia, era un baluardo di difesa contro gli attacchi nemici, inclusi quelli degli Arabi. Un importante monastero dedicato a San Giorgio fu eretto e difeso dal castello, diventando un centro di vita spirituale e culturale che ha resistito al passare dei secoli. Oggi, San Giorgio Morgeto è particolarmente noto per la sua tradizione secolare di presepi artigianali, artistici e animati, che durante il periodo natalizio attraggono ogni anno migliaia di visitatori. Questa manifestazione rappresenta non solo un'opportunità per ammirare la maestria artigiana locale, ma anche un'espressione della profonda cultura e delle tradizioni che caratterizzano la comunità. Il Convento di origine bizantina, concesso nel 1393 al barone Caracciolo da Papa Bonifacio IX, è un altro punto di riferimento importante. Qui fu eretta la chiesa dedicata all'Annunziata, che testimonia il legame indissolubile tra la spiritualità e la cultura di questo territorio. Nel 1818, il convento di San Giorgio fu ripristinato, segnando un momento di rinascita per la comunità e la sua vita religiosa. Attualmente, il comune è guidato dal sindaco Salvatore Valerioti, eletto il 7 novembre 2021 con una lista civica denominata "Obiettivo comune". La leadership locale è impegnata a preservare e valorizzare le tradizioni storiche e culturali di San Giorgio Morgeto, rendendolo un luogo di interesse sia per i residenti che per i visitatori. In sintesi, San Giorgio Morgeto è un tesoro nascosto della Calabria, dove storia, cultura e tradizioni si intrecciano per creare un'esperienza unica. Che si tratti di esplorare le sue radici storiche, immergersi nella bellezza naturale del Parco Nazionale dell'Aspromonte, o lasciarsi affascinare dai suoi presepi artigianali, questo comune offre un viaggio indimenticabile nel cuore della Calabria autentica.