Novalesa

Introduzione

Nel cuore della suggestiva Val Cenischia, a pochi passi dal maestoso Colle del Moncenisio, si erge il pittoresco comune di Novalesa, conosciuto in piemontese come Novalèisa e in francoprovenzale come Nonalésa. Con una popolazione di 522 abitanti, questo affascinante borgo fa parte della città metropolitana di Torino ed è un luogo dove la storia e la natura si intrecciano in un abbraccio senza tempo. La storia di Novalesa è indissolubilmente legata alla sua abbazia benedettina, fondata nel 726 d.C. dai Franchi. Questa straordinaria istituzione religiosa ha rappresentato per secoli il fulcro della vita comunitaria e spirituale del paese, immersa in un isolamento incantevole tra i verdi prati del versante ovest della Val Cenischia. L'abbazia, con la sua architettura imponente, non è solo un monumento storico, ma un simbolo di un passato ricco di tradizioni e cultura, testimone silenzioso delle vicende che hanno plasmato il territorio. Novalesa si sviluppa lungo la storica Via Maestra, che un tempo costituiva una delle principali vie di comunicazione tra l'Italia e la Francia. Questo antico percorso, utilizzato fin dal Medioevo, ha fatto del paese un punto di sosta fondamentale per viaggiatori e mercanti, contribuendo alla sua prosperità economica. Le locande di Novalesa, un tempo affollate da pellegrini e viandanti, conservano ancora oggi il fascino di un'epoca passata, mentre il paesaggio circostante regala panorami mozzafiato. Tra i luoghi di interesse, spicca l'antica chiesa di S. Maria ad Pedem Montis Cenisii, preesistente alla chiesa parrocchiale e attualmente sconsacrata, che risale a un periodo compreso tra il XII e il XIII secolo. Questa testimonianza architettonica, insieme ad altre cappelle disseminate nel territorio, rappresenta un patrimonio culturale di inestimabile valore, raccontando storie di fede e devozione che si intrecciano con il paesaggio montano. Il gonfalone di Novalesa, un drappo rettangolare interzato in fascia di verde, bianco e rosso, con il bianco caricato dello stemma comunale, è un simbolo della comunità locale e della sua identità. La popolazione, secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2009, comprendeva anche residenti stranieri, sebbene in numero esiguo, contribuendo a una comunità variegata e aperta al dialogo. Oggi, sotto la guida del sindaco Bruno Botteselle, eletto il 15 maggio 2023, Novalesa continua a mantenere viva la sua tradizione, accogliendo visitatori desiderosi di scoprire le meraviglie di questo angolo di Piemonte. Con i suoi paesaggi montani, la ricchezza della sua storia e la bellezza dei suoi monumenti, Novalesa si presenta come una meta imperdibile per chi cerca un'esperienza autentica e immersiva nel cuore delle Alpi. In questo borgo, ogni passo racconta una storia; ogni angolo nasconde un tesoro da scoprire. Che si tratti di una passeggiata tra le antiche vie o di una visita all'abbazia, Novalesa offre un viaggio nel tempo che incanta e sorprende. Con la sua straordinaria bellezza naturale e il suo patrimonio culturale, rappresenta un esempio vivido di come la storia possa vivere nel presente, invitando tutti a esplorare e apprezzare la sua unicità.