Nicotera

Introduzione

Nicotera, conosciuta in calabrese come Nicòtra, è un affascinante comune italiano situato nella provincia di Vibo Valentia, in Calabria, con una popolazione di 7.156 abitanti. Questo incantevole centro abitato si trova a 212 metri sul livello del mare, affacciato sulle ultime propaggini meridionali del Poro, e offre una vista spettacolare sulla sottostante Piana di Gioia Tauro e sull'omonimo Golfo, dove si trova Nicotera Marina, la località più a sud del Tirreno vibonese. La storia di Nicotera è avvolta da un’aura di mistero e grandezza. In epoca antica, si riteneva che la città sorgesse sul sito dell'antica Medma, una tesi che è stata successivamente confutata dopo l'inizio degli scavi del 1912, diretti dall'archeologo Paolo Orsi a Rosarno. Oggi, dal suo abitato, è possibile godere di un panorama mozzafiato che abbraccia Nicotera Marina, il Monte Sant'Elia di Palmi, lo stretto di Messina, l'Aspromonte e le splendide isole Eolie, un vero e proprio spettacolo della natura che incanta chiunque vi si trovi. Il nome Nicotera deriva dall'antico romano Nicotiria, che significa “Segno della vittoria”. Questa città fu fondata da Ottaviano, poi noto come imperatore Augusto, nel I secolo a.C. in seguito a una vittoria contro Sesto Pompeo, proprio davanti alla costa. Nicotera è stata menzionata dal geografo greco Strabone per essere stata un importante Emporium e, successivamente, è citata nell'Itinerario antonino tra il III e il IV secolo d.C. come una significativa statio lungo la via consolare Annia-Popilia. Tuttavia, la storia di Nicotera non è stata priva di difficoltà. Nel X secolo, la città subì un drammatico declino a causa delle numerose incursioni saracene, costringendo gli abitanti a ritirarsi verso l'alto, nel sito dove oggi sorge l'attuale cittadina. Fu solo nel 1065 che Roberto il Guiscardo, un importante condottiero normanno, potenziò e fortificò Nicotera, permettendo alla città di risorgere attorno al castello che egli fece costruire, alla ricerca di un approdo marittimo per migliorare i collegamenti. Visitando Nicotera, non si può non rimanere colpiti dalla sua cattedrale barocca, un autentico gioiello architettonico che ospita numerose opere d'arte. Tra queste, spicca un pregevole crocifisso nella navata destra e la straordinaria Madonna di Antonello Gagini, situata a destra del presbiterio all'interno della cappella. Questi luoghi non solo raccontano la storia artistica della cittadina, ma sono anche testimonianza del patrimonio culturale di una comunità che ha saputo preservare le sue tradizioni. La società nicoterese è caratterizzata da una vivace multiculturalità, con una presenza di cittadini stranieri che, secondo i dati ISTAT al 31 dicembre 2023, ammonta a 371 persone, pari al 6,3% della popolazione residente. Le diverse nazionalità rappresentate arricchiscono il tessuto sociale della città, creando un ambiente dinamico e aperto al confronto interculturale. Attualmente, Nicotera è guidata dal sindaco Giuseppe Marasco, eletto il 10 giugno 2024 con una lista civica chiamata "Rinascita nicoterese". Sotto la sua amministrazione, la cittadina punta a valorizzare la sua storia, la sua cultura e le sue bellezze naturali, rendendola una meta sempre più attrattiva per turisti e visitatori. Nicotera è quindi un luogo da scoprire, dove storia, arte e natura si intrecciano in un affascinante racconto che aspetta solo di essere vissuto. Che si tratti di passeggiare tra le sue strade storiche, di esplorare i suoi monumenti o di godere della splendida vista sul mare, ogni angolo di Nicotera offre un'esperienza unica e indimenticabile.