Motta Sant'Anastasia

Introduzione

Motta Sant'Anastasia è un affascinante comune italiano situato nella provincia di Catania, in Sicilia, con una popolazione di circa 12.134 abitanti. Adagiato sul versante del maestoso monte Etna, a soli 12 chilometri dal capoluogo catanese, il paese si sviluppa su una rupe di origine basaltica, formatasi durante l'era glaciale. Questa impressionante massa monolitica, nota per la sua grandezza e solidità, è chiamata, secondo un'antica leggenda, "ombelico dell'Etna", sottolineando l'importanza strategica e militare che ha rivestito nel corso dei secoli. La storia di Motta Sant'Anastasia è antica e affascinante. La parte più storica del paese è stata edificata su un "neck", una formazione rocciosa di origine vulcanica. Questo fenomeno geologico è il risultato di una lunga e intensa eruzione risalente a ben 550.000 anni fa, che ha dato origine a un cono vulcanico. Il passare del tempo e i processi di erosione hanno modellato il cono, conferendogli l'attuale forma straordinaria di "rocce colonnari" prismatiche, con sezioni esagonali e pentagonali, che raggiungono l'altezza di 65 metri. Motta Sant'Anastasia rappresenta l'unico esempio di neck presente in Italia, insieme a Strombolicchio, mentre altre formazioni simili si trovano in Francia, Algeria e negli Stati Uniti. L'area ha origini profonde, con studi archeologici che risalgono al 1954 nella contrada Ardizzone, i quali attestano la presenza di insediamenti greci nel territorio già nei secoli V-IV a.C. Questa ricca eredità storica è ulteriormente testimoniata dai ritrovamenti legati al periodo romano, tra cui alcune monete che risalgono all'epoca dell'Impero Romano, e un mosaico che parla di una civiltà fiorente. Tra i luoghi d'interesse, spicca il Castello di Motta, una maestosa costruzione eretta tra il 1070 e il 1074 per volere del conte Ruggero il Normanno. Questo castello, concepito come un dongione (dal francese "donjon"), si presenta con una pianta rettangolare dalle dimensioni di 8.45 x 17.25 metri, simbolo di una storia ricca di conquiste e di stratagemmi militari. Motta Sant'Anastasia è un vero e proprio scrigno di storia, cultura e bellezze naturali, che invita i visitatori a scoprire le sue radici antiche e a immergersi nel fascino dell'Etna. Con l'attuale sindaco, Antonio Bellia, in carica dal 10 giugno 2024, il comune continua a vivere e a trasformarsi, mantenendo viva la tradizione e accogliendo il futuro. Che si tratti di passeggiare tra le strade storiche o di ammirare il panorama mozzafiato che si apre dalle sue alture, Motta Sant'Anastasia rappresenta una tappa imperdibile per chi desidera esplorare la Sicilia e la sua ricca eredità.