Montescaglioso

Introduzione

Montescaglioso, un incantevole comune della provincia di Matera in Basilicata, è un luogo che affascina per la sua ricca storia e la sua vibrante cultura. Con una popolazione di 9.236 abitanti, questa cittadina si erge su un rilievo collinare a 352 metri sul livello del mare, offrendo panorami mozzafiato e un'atmosfera suggestiva. La sua posizione strategica, al confine tra la parte sud-occidentale della città metropolitana di Bari e la parte nord-occidentale della provincia di Taranto, la rende un punto di riferimento imperdibile per chi desidera esplorare le meraviglie della Basilicata. Montescaglioso è un importante centro storico-culturale, rinomato per i suoi quattro complessi monastici, tra cui spicca l'abbazia di San Michele Arcangelo, un vero gioiello architettonico che racconta secoli di fede e tradizione. Ogni anno, il Carnevale di Montescaglioso, uno dei più significativi della regione, attira visitatori da ogni dove. La sua prima attestazione ufficiale risale al 7 febbraio 1638, testimoniando una tradizione che affonda le radici nel tempo. La devozione per il santo patrono, Rocco di Montpellier, è un altro aspetto fondamentale della vita cittadina, con un culto che dura dal 1684 e si esprime attraverso festeggiamenti e manifestazioni religiose. La storia di Montescaglioso è affascinante e risale a tempi antichissimi. I primi insediamenti nel territorio possono essere datati al VII secolo a.C., come dimostrano i reperti archeologici ritrovati nelle colline circostanti, tra cui tombe e vasi attici e apuli. In epoca alto medievale, la città era conosciuta come Civitas Severiana, un nome che suggerisce la sua probabile fondazione ad opera di Alessandro Severo, sebbene questa attribuzione non manchi di controversie storiche. Il 9 gennaio 2004, Montescaglioso ha ricevuto il prestigioso titolo onorifico di “città” dal presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi, un riconoscimento che sottolinea l'importanza di questo comune nel panorama culturale e sociale italiano. Geograficamente, il territorio di Montescaglioso è inserito in un'area di straordinaria bellezza naturale, il parco della Murgia Materana, che si estende per circa 8.000 ettari, di cui 3.500 appartenenti al comune. Questa area è caratterizzata da un paesaggio collinare che varia in altitudine da 16 a 365 metri sul livello del mare, e dal fiume Bradano che ne delimita il confine a sud-ovest. La ricchezza archeologica e naturale della zona la rende un luogo ideale per gli amanti della storia e della natura. Montescaglioso è facilmente raggiungibile: confina a nord-est con Matera, a est con Ginosa, a sud-ovest con Pomarico e Miglionico, e a sud con Pisticci e Bernalda. La sua estensione di 176 km² offre numerosi spazi da esplorare, rendendo ogni visita un'opportunità per immergersi nella cultura e nella storia locali. Attualmente, il comune è amministrato dal sindaco Vincenzo Zito, in carica dal 5 giugno 2016, al suo secondo mandato dal 3 ottobre 2021, rappresentando un legame tra passato e presente, tra tradizione e innovazione. Montescaglioso è, quindi, un autentico scrigno di storia e cultura, un luogo dove ogni angolo racconta una storia, e dove la bellezza dei paesaggi si unisce alla ricchezza delle tradizioni. Che si tratti di passeggiare per le sue strade storiche, visitare i suoi complessi monastici o partecipare alle celebrazioni locali, ogni visita a Montescaglioso è un'esperienza che rimane nel cuore e nella memoria di chi la vive.