Montenero Val Cocchiara

Introduzione

Montenero Val Cocchiara, o Mundunurë come viene affettuosamente chiamato dai suoi abitanti, è un incantevole comune italiano situato nella provincia di Isernia, nel cuore del Molise. Con una popolazione di 468 residenti, questo gioiello dell'Appennino abruzzese si erge su un importante colle, affacciandosi sulla suggestiva vallata del Pantano della Zittola. Caratterizzato da un paesaggio arido e quasi carsico, Montenero Val Cocchiara offre uno scenario naturale unico, che racconta secoli di storia e tradizione. Le radici storiche del paese affondano nel passato, con la prima menzione di Montenero risalente al secolo XI, quando era conosciuto con il nome di Mons Niger. Questo nome è registrato nel Chronicon Vulturnense, che attesta l'appartenenza del territorio all'abbazia di San Vincenzo al Volturno. Tuttavia, la storia di Montenero Val Cocchiara è segnata da numerosi eventi e passaggi di proprietà nel corso dei secoli. Nel 1039, il feudo fu sottratto all'abbazia dai conti Borrello, noti per la loro ferocia, che lo tennero fino a quando, nel 1045, i monaci riuscirono a riconquistarlo. La sua storia continua a intrecciarsi con quella di nobili famiglie, dai Borrello ai Collalto, dai Contelmo nel XV secolo fino ai di Sangro durante il periodo aragonese. Attraverso varie infeudazioni, il comune giunse infine ai Doria. Solo nel 1880, il paese assunse l'attuale denominazione di Montenero Val Cocchiara. Oltre alla sua affascinante storia, Montenero Val Cocchiara vanta monumenti e luoghi d'interesse che meritano di essere scoperti. La chiesa del paese, risalente all'epoca medievale e successivamente rimodellata in epoca rinascimentale, rappresenta un esempio pregevole di architettura. La facciata e il portale con cornice classicheggiante sono testimonianze di un'arte che si è evoluta nel tempo, mentre il campanile, con la sua singolare torre dotata di due archi, aggiunge un tocco di carattere al panorama locale. Tuttavia, la storia di Montenero Val Cocchiara non è priva di sfide. Dopo il 1900, il comune ha visto un progressivo calo della popolazione, un fenomeno comune a molte aree montane italiane. Molti monteneresi hanno cercato fortuna oltre oceano, in particolare negli Stati Uniti e in Argentina, dove già risiedevano alcuni dei loro compatrioti. Questo processo di emigrazione ha contribuito a creare legami forti tra il paese e le comunità italiane all'estero, portando un pezzo di Montenero Val Cocchiara in terre lontane. Oggi, il comune è guidato dal sindaco Paolo Santachiara, in carica dal 22 settembre 2020, e continua a mantenere vive le tradizioni locali, promuovendo la cultura e l'identità del luogo. Montenero Val Cocchiara è, quindi, non solo un luogo da visitare, ma un'esperienza da vivere, dove la storia si intreccia con la quotidianità e la bellezza dei paesaggi circostanti invita alla scoperta. Che si tratti di passeggiate nei sentieri che circondano il paese, di esplorazioni delle sue radici storiche o di assaporare la cucina locale, ogni angolo di Montenero Val Cocchiara racconta una storia affascinante che aspetta solo di essere svelata.