Margherita di Savoia

Introduzione

Margherita di Savoia, il cui nome completo è Margherita Maria Teresa Giovanna di Savoia-Genova, nacque il 20 novembre 1851 nel Palazzo Chiablese di Torino, figlia di Ferdinando di Savoia-Genova, primo duca di Genova, e di Elisabetta di Sassonia, appartenente a una famiglia reale di grande prestigio. La sua vita si intrecciò indissolubilmente con le vicende storiche dell'Italia unita, rendendola una figura di spicco nel panorama politico e culturale del suo tempo. Consorte di re Umberto I, Margherita fu la prima regina consorte d'Italia, un titolo che assunse nel 1878, in un periodo di grande fermento nazionale e sociale. La sua predecessora, Maria Adelaide d'Austria, moglie del primo re d'Italia Vittorio Emanuele II, era venuta a mancare nel 1855, prima della proclamazione del Regno d'Italia nel 1861, lasciando un vuoto che Margherita colmò con grazia e determinazione. La regina esercitò una notevole influenza sulle decisioni del marito, dimostrando un'abilità straordinaria nel conquistare il cuore del popolo attraverso le sue apparizioni pubbliche, caratterizzate da un abbigliamento ricercato e da una costante affabilità. Secondo le parole di Ugoberto Alfassio Grimaldi, Margherita fu tra i personaggi politici dell'Italia unita che suscitò maggiori entusiasmi, dopo Giuseppe Garibaldi e Benito Mussolini, tanto nelle classi elevate quanto in quelle più umili. Cattolica fervente, profondamente legata alla Casa Savoia e con una visione politica reazionaria e nazionalista, sostenne la politica imperialista di Francesco Crispi, non esitando a prendere posizione in situazioni controverse, come nei moti di Milano del 1898, dove il suo incitamento alla repressione, pur sollevando critiche, non intaccò la sua immagine pubblica. Margherita fu anche una pioniera in diversi ambiti: tra le prime utilizzatrici delle automobili, abbracciò con entusiasmo questo nuovo mezzo di locomozione, stabilendo cordiali rapporti con i pionieri del motorismo. La sua curiosità e il suo spirito innovativo la portarono a gestire un circolo culturale settimanale a corte, dove si riunivano poeti e intellettuali, rendendola una figura di riferimento anche nel panorama culturale dell'epoca. Un episodio che rimane impresso nella memoria collettiva è avvenuto a Napoli nel 1889, quando la regina assaggiò un cosciotto di pollo, portandolo alla bocca dopo averlo afferrato direttamente con le mani. Questo gesto, semplice ma carico di umanità, diede origine al famoso detto: «Anche la regina Margherita mangia il pollo con le mani», consolidando ulteriormente la sua popolarità tra il popolo. Margherita di Savoia regnò dal 29 luglio 1900 fino alla sua morte, avvenuta il 4 gennaio 1926 a Bordighera. Durante il suo regno, seppe mantenere un equilibrio tra tradizione e modernità, facendosi portavoce di un'epoca di grandi cambiamenti e sfide. Fu succeduta da Elena del Montenegro, ma il suo lascito rimane indelebile nella storia d'Italia, rappresentando un simbolo di unità e di forza in un periodo cruciale per la nazione. La sua vita, segnata da eventi storici e da un profondo impegno sociale, continua a essere oggetto di studi e ammirazione, rendendola una delle figure più affascinanti del panorama monarchico italiano.