Lungro

Introduzione

Immerso nel cuore della Calabria, Lungro (Ungra in arbëresh) si presenta come un affascinante comune di 2.045 abitanti, situato a 600 metri sul livello del mare. Questa pittoresca località, che si erge nel nord-ovest della provincia di Cosenza, è un tesoro di storia e cultura, le cui origini risalgono al medioevo quando era già nota come il casale "Lungrum". Nel XV secolo, Lungro divenne un'importante terra di approdo per gli esuli albanesi in fuga dalle incursioni turco-ottomane, segnando l'inizio di una storia ricca e complessa che ha reso il comune uno dei maggiori centri della comunità albanese d'Italia, conosciuta come arbëreshe. Lungro è anche considerata la capitale religiosa degli italo-albanesi continentali, ospitando l'Eparchia bizantina che raccoglie sotto la sua giurisdizione tutte le comunità albanesi presenti in Italia continentale che hanno mantenuto vivo il rito bizantino. Qui, la lingua antica albanese, l'arbërishtja, continua a risuonare tra le strade del paese, così come i riti religiosi orientali e i tradizionali costumi che i suoi abitanti custodiscono con orgoglio. Lungro è incastonata tra le meraviglie naturali del Parco Nazionale del Pollino, ai piedi del monte Petrosa, e fiancheggiata da due fiumi: il Galatro (o Fiumicello) e il Tiro. Con la sua posizione privilegiata, il Mar Ionio dista poco più di 40 km, raggiungibile attraverso le strade statali SS 534 e SS 106, rendendo questo borgo non solo un luogo di riposo e meditazione, ma anche un punto di partenza ideale per esplorare le bellezze della Calabria. Geograficamente, Lungro si distingue per un ambiente prevalentemente montano nella parte settentrionale, caratterizzato da rigogliosi boschi di faggio e castagno. Scendendo verso sud, il paesaggio si trasforma in dolci colline che offrono viste mozzafiato, invitando i visitatori a immergersi nella natura circostante. Confina ad est con il comune di Saracena, a sud e sud-ovest con Firmo e Altomonte, il cui torrente Fiumicello segna il confine, e a nord-ovest con Acquaformosa; a nord, invece, si trovano le zone montuose di San Donato di Ninea, Orsomarso e Verbicaro. Il nome "Lungrum" appare per la prima volta nella storia intorno al XII secolo. Diverse etimologie sono state proposte per spiegare il significato del suo nome, ma una delle più accreditate, secondo lo studioso Domenico De Marchis, fa riferimento alla particolare umidità del suo territorio, un elemento che ha contribuito a dare forma alla vita e alla cultura di questo affascinante comune. La guida della comunità è attualmente nelle mani del sindaco Carmine Ferraro, eletto il 14 giugno 2022, rappresentante di una lista civica chiamata "Rinascita". La presenza di una lingua ufficiale come l'arbërisht, l'albanese, sottolinea l'importanza della cultura albanese nel tessuto sociale di Lungro, rendendola un luogo unico dove tradizione e modernità si intrecciano armoniosamente. In sintesi, Lungro non è solo un comune italiano, ma un vero e proprio crocevia di culture, dove la storia si fonde con la bellezza naturale e le tradizioni vivono ancora nel cuore dei suoi abitanti. È una destinazione che merita di essere scoperta, un luogo dove il passato e il presente si incontrano per offrire ai visitatori un'esperienza autentica e indimenticabile.