Guardavalle

Introduzione

Nel cuore della Calabria, incastonato tra le province di Catanzaro, Vibo Valentia e Reggio Calabria, si trova Guardavalle, un incantevole comune con una popolazione di 4.024 abitanti. La sua superficie si estende per oltre 60 km², abbracciando un territorio che spazia dalle dolci onde del mar Ionio, con ben 4,1 km di costa caratterizzata da spiagge di sabbia silicea e acque cristalline, fino alle vette dell’Elce della Vecchia, che si ergono a 1.100 m s.l.m. Qui, l’aria fresca è accompagnata da vaste foreste di leccio, faggio, querce, abete bianco e castagno, creando un patrimonio naturale di grande valore. Guardavalle non è solo un gioiello naturale, ma anche un luogo ricco di storia e cultura. Il suo nome, “Guardavalle”, affonda le radici nell’antichità e deriva dai termini “Guardacavalli”, che rimandano a un’epoca in cui il paese fungeva da avamposto militare strategico. I profughi, in cerca di sicurezza dalle incursioni saracene, scelsero di stabilirsi su queste alture, dove potevano osservare e difendere il territorio circostante. Questo richiamo alla vigilanza è racchiuso nel termine “Guarda”, che sottolinea l'importanza della sorveglianza in un contesto di precarietà e difesa. La storia di Guardavalle è intrinsecamente legata al suo feudo di Stilo, di cui condivise il destino, e risale probabilmente al IX secolo, un periodo di tumulto e cambiamento. La sua posizione privilegiata ha sempre offerto una protezione naturale, rendendola un luogo ideale per insediamenti e rifugi. Oggi, visitando Guardavalle, si può percepire l’eco di queste storie antiche, mentre si passeggia tra le sue stradine, ammirando l’architettura che racconta secoli di vita e di evoluzione. Non solo storia e natura, ma anche un ricco patrimonio ambientale-turistico caratterizza questo comune. Tra i luoghi di interesse si trovano il borgo di Pietracupa e le suggestive cascate del torrente Assi, che invitano gli amanti della natura a esplorare e scoprire scenari mozzafiato. La varietà del paesaggio, che alterna la costa alle aree montane, offre numerose opportunità per escursioni, passeggiate e attività all'aperto, rendendo Guardavalle una meta ideale per chi cerca un contatto autentico con la Calabria. Il comune è attualmente guidato dal sindaco Giuseppe Caristo, in carica dal 15 maggio 2023, che si impegna a valorizzare le risorse locali e a promuovere un turismo sostenibile, rispettoso dell’ambiente e delle tradizioni. Guardavalle, con il suo fascino senza tempo e la sua ricca storia, è una destinazione che promette di affascinare i visitatori, offrendo un'esperienza unica tra cultura, natura e tradizione. Ogni angolo di questo comune è un invito a scoprire la bellezza autentica della Calabria, lontano dal turismo di massa e immersi in un'atmosfera di serenità e autenticità.