Graglia

Introduzione

Graglia, un affascinante comune italiano situato nella provincia di Biella, in Piemonte, è un luogo dove la storia, la natura e la spiritualità si intrecciano in un abbraccio unico. Con una popolazione di 1.443 abitanti, questo pittoresco borgo si erge a 790 metri sul livello del mare, caratterizzato da una forma allungata che si sviluppa in direzione nord-ovest/sud-est, regalando panorami mozzafiato sulle Alpi Pennine. Il cuore pulsante di Graglia è indubbiamente il celebre Sacro Monte di Graglia, un sito di grande importanza religiosa e culturale, noto per il suo santuario mariano che attira pellegrini e visitatori da ogni dove. Questo luogo sacro non è solo un rifugio spirituale, ma anche un punto di partenza per esplorare la bellezza naturale circostante. La cima del Sacro Monte rappresenta l'ingresso a un mondo di avventure, poiché poco più in alto si erge la Colma di Mombarone, con i suoi 2.371 metri di altitudine, da cui si può accedere alla Valle d'Aosta. I sentieri che conducono a questa vetta offrono un'esperienza indimenticabile: con un cammino di circa quattro ore, è possibile raggiungere la sommità e godere di panorami straordinari, che spaziano dalle cime alpine ai valloni sottostanti. La geografia di Graglia è ricca di contrasti, con la parte sud-est del comune che scende dolcemente fino a toccare i 365 metri di quota del Lago dell'Ingagna. La varietà del paesaggio rende questo luogo ideale per gli amanti della natura e delle escursioni, che possono usufruire del rifugio Mombarone, situato a breve distanza dalla vetta, aperto solo nei mesi di luglio e agosto. Dal punto di vista storico, il toponimo “Graglia” sembra derivare dal tardo latino “Gradalia”, che a sua volta trae origine da “gradus”, termine che significa “gradino”, in riferimento alla natura scoscesa del territorio. Nel Medioevo, Graglia si trovava all'interno del feudo vercellese del vescovato, governato dai signori Avogadro di Cerrione. Dopo due secoli di dominazione sabauda, il comune fu ceduto alla famiglia Bobbia, un passaggio significativo che segna l'evoluzione della sua storia. Culturalmente, Graglia è legata a una tradizione profonda e radicata. Anticamente, l'intera località era devota alla Madonna della Neve, venerata fin dalle origini presso la frazione Campra. Solo all'inizio del XVII secolo, grazie all'influenza di don Andrea Valotti, si sviluppò la tradizione del Santuario, che oggi rappresenta un importante punto di riferimento spirituale e culturale per la comunità. Inoltre, Graglia è conosciuta per il suo stabilimento di imbottigliamento dell'acqua minerale Lauretana, rinomata per la sua purezza e leggerezza, che contribuisce a rendere questo comune un luogo di interesse anche per gli amanti del benessere e della salute. Infine, dal 10 giugno 2024, il comune è guidato dal sindaco Marco Astrua, del movimento "Vivi Graglia", che si impegna a promuovere il territorio e a valorizzare le sue tradizioni. In sintesi, Graglia non è solo un comune di montagna, ma un autentico scrigno di storia, cultura e bellezze naturali. Che si tratti di una passeggiata lungo i sentieri del Sacro Monte, di una visita al santuario o di un momento di relax presso il lago, ogni visitatore avrà l'opportunità di scoprire la magia di questo affascinante angolo del Piemonte.