Francavilla Angitola

Introduzione

Francavilla Angitola, conosciuta in dialetto calabrese come Fhrancavìja 'Ngìtula, è un affascinante comune italiano che si trova nell'entroterra collinare della provincia di Vibo Valentia, affacciato sul meraviglioso lago artificiale dell'Angitola e immerso nella pittoresca valle che porta il suo nome. Con una popolazione di 1.788 abitanti, questo incantevole borgo è situato a 290 metri di altitudine, disteso su una bassa dorsale che si snoda tra il torrente Fiumicello a levante e il corso d'acqua del Drago-Talagone a ponente. La sua posizione privilegiata conferisce a Francavilla Angitola un clima mite e temperato, ideale per gli amanti della natura e delle escursioni. Osservando il paese dall'alto, si può notare come esso sembri abbracciare le forme sinuose di un drago o di un serpente benevolo, simbolo iconografico del patrono San Foca, il cui culto è profondamente radicato nella comunità locale. La storia di Francavilla Angitola è avvolta da un’aura di mistero, poiché non esistono testimonianze certe sulla sua origine. Tuttavia, una tradizione secolare riporta che la fondazione di questo antico insediamento sia legata alla vittoriosa campagna nella parte meridionale d'Italia del generale bizantino Niceforo Foca il Vecchio, un comandante che si distinse nel biennio 885-886. Durante questo periodo, i saraceni imperversavano lungo le coste, saccheggiando e attaccando gli abitanti. Le popolazioni colpite dai massacri si rifugiarono in zone più interne, dando vita a nuovi centri abitati, tra cui Francavilla, nota anche come casale di Rocca Niceforo, in onore del generale bizantino. Il nome "Francavilla" richiama un passato ricco di storia e cultura, mentre il culto per San Foca Martire, festeggiato il 5 marzo e la seconda domenica di agosto, testimonia la forte identità religiosa della comunità. San Foca, un tempo soldato, abbandonò le armi per dedicarsi alla coltivazione della terra, incarnando così un ideale di pace e di rinascita. L’amministrazione comunale è guidata dal sindaco Giuseppe Pizzonia, in carica dal 12 giugno 2017 e riconfermato nel 2022, che si impegna a valorizzare le tradizioni locali, la bellezza paesaggistica e il patrimonio culturale di Francavilla Angitola. Questa località, con il suo richiamo alla storia bizantina e alla devozione popolare, rappresenta un perfetto punto di partenza per esplorare le meraviglie della Calabria, un territorio ricco di bellezze naturali e culturali, capace di affascinare ogni visitatore. In sintesi, Francavilla Angitola non è solo un luogo da visitare, ma un'esperienza da vivere, dove la storia si intreccia con la natura e le tradizioni locali. Visitarlo significa immergersi in un ambiente ricco di fascino, scoprendo un pezzo autentico della Calabria.