Casaleggio Novara

Introduzione

Casaleggio Novara, conosciuto localmente come Casleugg in piemontese, è un affascinante comune italiano situato nella provincia di Novara, in Piemonte, con una popolazione di 916 abitanti. Questo piccolo centro si trova in una posizione isolata, immerso nel suggestivo paesaggio delle risaie, che caratterizzano il territorio circostante. Una delle principali attrazioni di Casaleggio è la chiesa di Sant'Antonio, un monumento che, purtroppo, si presenta oggi in stato di rudere. Tuttavia, la sua storia affonda le radici nell'epoca medievale, e le tracce del periodo romanico sono ancora visibili nelle mura perimetrali e nel campanile, ricostruito nel Quattrocento e mantenuto in discreto stato di conservazione. La chiesa, con la sua struttura a tre navate, ha subito diversi interventi nel corso dei secoli. Nel XVIII secolo, infatti, fu aggiunto un nuovo presbiterio in stile barocco, arricchendo ulteriormente il suo valore storico e architettonico. Le prime notizie documentali riguardanti la chiesa di Sant'Antonio risalgono al 1556, quando fu istituito un beneficio per la celebrazione di una messa festiva. Un'importante visita pastorale effettuata nel 1573 attestò la posizione della chiesa, a circa 700 passi dal centro abitato di Casaleggio. All'epoca, la struttura si presentava lunga 30 passi e larga 16, dotata di un altare maggiore e di due altari minori laterali. Il beneficiario dei suoi redditi era Scipione Gallerati, un religioso novarese che celebrava regolarmente ogni domenica. Nel 1591, Gallerati fu sostituito da Giovanni Francesco Pellizzaro, canonico a Biandrate, che durante la sua visita per la presa di possesso notò che la chiesa non presentava una volta, bensì un semplice tetto, pur disponendo di una sacrestia. Oggi, la chiesa di Sant'Antonio, sebbene isolata e in parte dimenticata, racconta storie di un passato ricco di spiritualità e accoglienza. Secondo alcune ipotesi moderne, la sua posizione isolata potrebbe derivare dal fatto che, in passato, era affiancata da altri edifici minori progettati per accogliere viandanti e pellegrini in transito. A circa un chilometro ad est del villaggio, si trova un piccolo campo d'aviazione, un luogo singolare che si integra nel panorama rurale delle risaie, offrendo un contrasto interessante con la tradizionale vita contadina della zona. L’amministrazione comunale di Casaleggio Novara è attualmente guidata dal sindaco Isabella Demarchi, che, alla guida della lista civica "Tradizione e futuro", ha assunto la carica il 4 ottobre 2021. Sotto la sua direzione, il comune continua a valorizzare il proprio patrimonio culturale e a promuovere iniziative volte a preservare l'identità storica del luogo. In sintesi, Casaleggio Novara è un comune che, nonostante le sue dimensioni contenute e la sua posizione isolata, offre un ricco patrimonio storico e culturale. La chiesa di Sant'Antonio, con la sua affascinante storia, rappresenta un simbolo della resilienza e della tradizione di questa comunità piemontese, invitando i visitatori a scoprire le storie nascoste tra le risaie e a immergersi in un'atmosfera di pace e contemplazione.