Cartignano

Introduzione

Nel cuore delle affascinanti valli del Piemonte, si trova Cartignano, un piccolo gioiello che incarna la bellezza e la storia delle Alpi Occidentali. Con una popolazione di soli 158 abitanti, Cartignano (noto anche come Cartinhan in occitano e Cartignan in piemontese) è il più piccolo comune autonomo della valle Maira, un luogo dove la natura e la cultura si intrecciano in un abbraccio suggestivo. Questo incantevole comune è situato nella provincia di Cuneo, all'interno di un paesaggio montano caratterizzato da vette maestose e torrenti cristallini. Il territorio di Cartignano è attraversato dall'omonimo torrente, che svolge un ruolo fondamentale nel disegnare la geografia del luogo, separando l'abitato in due nuclei principali: Ponte e Paschero. I due insediamenti sono uniti da un pittoresco ponte in pietra, che rappresenta non solo un collegamento fisico, ma anche simbolico tra le tradizioni e la vita quotidiana dei suoi residenti. Le borgate e le frazioni che compongono questo comune sono ben 14, ognuna con il proprio fascino e la propria storia da raccontare. Geograficamente, Cartignano si adagia sulla destra orografica del torrente Maira, facendo da confine a sud con il comune di Dronero, che si estende fino alle punte rocciose settentrionali del monte Costa del Vallone, che raggiunge un'altitudine di 1286 metri sul livello del mare. Il confine prosegue ad est lungo il rio Moschieres, mentre a nord si incontra il comune di Melle, abbracciato dalla cima del monte del Cornet che svetta a 1944 metri. Verso ovest, il comune confina con San Damiano Macra, un altro piccolo centro che, come Cartignano, racconta storie di un passato ricco di tradizioni alpine. L'origine del nome Cartignano è avvolta in un alone di mistero, con l'ipotesi più accreditata che lo collega a un nome gentilizio romano, Quartinius o Cartinius. Questa connessione storica risale al 1190, anno in cui il nome appare per la prima volta in documenti ufficiali, come indicato dal noto storico Jacopo Durandi nel 1774. Inoltre, il territorio ha restituito nel corso degli anni diverse iscrizioni funerarie, che testimoniano la storicità e l'importanza della zona, non solo per Cartignano, ma per l'intera Val Maira, che include luoghi come Acceglio, Prazzo e Paglieres. Nonostante le sue dimensioni contenute, Cartignano è un comune ricco di storie e tradizioni, che si riflettono nella vita dei suoi abitanti e nel loro legame con il territorio. Tuttavia, un dato significativo è la diminuzione della popolazione: tra il 1921 e il 2023, il numero dei residenti si è ridotto dell'81%, un fenomeno che tocca molte delle piccole comunità alpine, ma che non intacca il forte senso di identità e appartenenza dei cartignanesi. Attualmente, il comune è guidato dal sindaco Francesco Cioffi, eletto nel maggio del 2019, che lavora instancabilmente per preservare il patrimonio culturale e naturale di questo straordinario angolo di Piemonte. Cartignano, con la sua bellezza autentica e il suo patrimonio storico, rappresenta una meta ideale per chi desidera immergersi nella tranquillità delle montagne, lontano dal trambusto delle città. Qui, ogni pietra, ogni sentiero racconta storie di un passato che merita di essere scoperto e apprezzato, rendendo Cartignano un piccolo ma prezioso tesoro da esplorare.