Braies

Introduzione

Nel cuore della Val Pusteria, immerso in un paesaggio mozzafiato, si trova Braies (in tedesco Prags), un affascinante comune italiano della provincia autonoma di Bolzano, in Trentino-Alto Adige. Con i suoi 682 abitanti, Braies è un luogo dove la storia, la natura e la cultura si intrecciano in un equilibrio perfetto. La sua fama è legata in particolare al suggestivo lago di Braies, un vero gioiello incastonato nell'omonima valle, che attira visitatori da ogni parte del mondo grazie alle sue acque cristalline e ai panorami da cartolina. Il territorio comunale di Braies è parte integrante del Parco naturale Fanes - Sennes - Braies, un'area protetta che offre un'ampia varietà di sentieri escursionistici e paesaggi incantevoli, perfetti per gli amanti della natura e degli sport all'aria aperta. Con i suoi boschi, le vette dolomitiche e i laghetti alpini, il parco rappresenta un paradiso per chi desidera esplorare la bellezza incontaminata delle montagne. Il nome "Braies" ha origini antiche e affascinanti. Omofono di "Bragas", potrebbe derivare dal termine preromano "barga", che significa "capanna". La prima attestazione del toponimo risale tra il 965 e il 973 con la forma "Pragas", seguita da "Prages" tra il 1085 e il 1097 e infine "Prags" nel 1298. Questa evoluzione linguistica suggerisce una connessione con il termine celtico "bracu", che significa "palude", rivelando così l'antica storia di un territorio abitato sin dalla preistoria, come dimostrano alcuni ritrovamenti archeologici. Durante il periodo medievale, Braies era sotto la giurisdizione dei conti del Tirolo, mentre il lago di Braies rientrava nell'area controllata dal principato vescovile di Bressanone. La storia del comune è segnata anche da momenti di grande affluenza, come nel Rinascimento, quando le sorgenti termali della zona attrassero visitatori illustri. Tra questi, si annovera la contessa Paola Gonzaga, moglie del conte di Gorizia e del conte del Tirolo, che soggiornò qui nel 1491, evidenziando l'importanza di Braies come meta di soggiorno. Oltre alla sua bellezza naturale e alla sua ricca storia, Braies vanta anche un patrimonio architettonico di grande valore. Tra i monumenti più significativi si possono citare la parrocchiale di San Vito, risalente al XIV secolo e successivamente rimaneggiata nel XVII secolo, e la chiesa del Cristo della Passione, edificata intorno al 1720. Un altro luogo emblematico è l'Hotel “Pragser Wildsee”, situato sulle rive del famoso lago di Braies, che offre un'esperienza unica di soggiorno in un contesto naturale senza pari. Attualmente, Braies è amministrato dal sindaco Friedrich Mittermair, in carica dal 10 maggio 2015 e al suo secondo mandato dal 20 settembre 2020, che guida la comunità con l'obiettivo di preservare e valorizzare le tradizioni locali e l'ambiente naturale. In sintesi, Braies è un luogo dove la storia e la natura si fondono, creando un'atmosfera unica e affascinante. Che si tratti di esplorare i sentieri del Parco naturale Fanes - Sennes - Braies, di scoprire le meraviglie architettoniche del comune o semplicemente di immergersi nella tranquillità del lago di Braies, ogni visitatore potrà vivere un'esperienza indimenticabile in questo angolo di Trentino-Alto Adige.