Avolasca

Introduzione

Nel cuore della provincia di Alessandria, incastonato tra le dolci colline del Piemonte, si trova Avolasca, un affascinante comune che conta appena 242 abitanti. Conosciuto anche come Avulasca nel dialetto tortonese, questo pittoresco centro agricolo si posiziona lungo il versante della valle dello Scrivia, un luogo dove la natura si fonde armoniosamente con la storia. Avolasca si estende lungo una dorsale che si dirama dal monte San Vito, la cui elevazione di 684 metri sul livello del mare funge da spartiacque tra le valli percorse dai torrenti Grue e Ossona, fino a sfociare nello sperone di Tortona. Questo paesaggio montano e collinare è caratterizzato da una vegetazione rigogliosa e da un clima mite, che rendono il territorio particolarmente fertile e adatto all'agricoltura, la principale risorsa economica del comune. Qui, oltre ai vigneti, si coltivano frumenti, granoturco, ortaggi, frutta e foraggi, contribuendo a una tradizione gastronomica che si avvicina a quella ligure, riflesso della storia e delle influenze regionali. Le origini di Avolasca risalgono al Medioevo, quando il comune apparteneva inizialmente al comitato e successivamente all'episcopato di Tortona. Con il passare dei secoli, il territorio venne infeudato a diverse famiglie genovesi, seguendo le vicende storiche della valle Grue. Nel 1635, Avolasca divenne parrocchia autonoma, separandosi dalla frazione di Palenzona, un passo significativo che segnò l'inizio di un percorso di autonomia e sviluppo. Un aspetto affascinante di Avolasca è il suo patrimonio architettonico. Un tempo sede di un castello, probabilmente risalente al X secolo, oggi il comune conserva solo poche tracce di quella storica fortificazione, tra cui un muro di fondazione. Sulla sommità di questo antico sito sorge oggi la chiesa parrocchiale di San Nicola, eretta nel castello stesso, che probabilmente ampliò una cappella feudale preesistente attorno all'anno 972. Questo luogo sacro rappresenta un importante punto di riferimento per la comunità e testimonia la profonda connessione tra la storia e la vita quotidiana degli abitanti. Tra i luoghi d'interesse, merita una menzione particolare l'ex asilo, oggi di proprietà privata, progettato dall'architetto Gino Coppedè. Questo edificio, dedicato a Marina e Caterina Cerruti, è stato donato al paese da Alessandro Cerruti nel 1926 e rappresenta un esempio di architettura che arricchisce il patrimonio culturale di Avolasca. Il comune è guidato dal sindaco Michele Gragnolati, che, con una lista civica, ha intrapreso il suo secondo mandato dal 9 giugno 2024, continuando a lavorare per il bene della comunità e per la valorizzazione del territorio. Infine, lo stemma del comune di Avolasca, concesso con decreto del presidente della Repubblica l'11 maggio 2004, rappresenta un simbolo di identità e orgoglio per gli abitanti, mentre il gonfalone, un drappo di giallo bordato di azzurro, aggiunge un tocco di distinzione all'immagine del comune. Avolasca è un luogo dove il tempo sembra essersi fermato, un angolo di Piemonte dove la bellezza della natura si sposa con la ricchezza della storia e della cultura. È una meta ideale per coloro che desiderano scoprire un'Italia autentica, lontana dai circuiti più battuti, e immergersi in un'atmosfera di tranquillità e semplicità, gustando i sapori genuini di una tradizione agricola che continua a vivere e prosperare.